É normal vermos os felinos se lambendo quase o dia todo, pois são animais muito limpos e fazem sua própria higiene, “tomando banho” com a própria saliva. Porém, se esse hábito for compulsivo, pode gerar a dermatite por lambedura em gatos.
A lambedura excessiva causa feridas de difícil cicatrização e queda de pelos na região afetada. Para entender melhor como essa alteração afeta os bichanos, continue a leitura deste artigo.
O que é a dermatite por lambedura
A dermatite por lambedura também é chamada de dermatite psicogênica felina, pois é uma patologia dermatológica de origem psicológica e comportamental. A pele e o sistema nervoso dos animais são originários de um mesmo tecido embrionário durante a gestação, portanto, mantêm certa relação após o nascimento. Mas o termo geral ‘dermatite por lambedura”, abrange outras causas, como causas pruriginosas (alergias) e dor.
Situações frustrantes e de estresse para o bichano fazem com que o gato permaneça em um estado de ansiedade constante. Os comportamentos repetitivos, como o gato se lamber compulsivamente sem motivo aparente, funcionam como um mecanismo de alívio da tensão que o pet está sofrendo.
O comportamento repetitivo do peludo, até mesmo com certa obsessão, libera hormônios e substâncias no organismo que dão uma sensação de prazer e bem-estar. Essa sensação contribui e reforça o comportamento obsessivo-compulsivo em se lamber. Isso se torna um ciclo vicioso.
Sinais da dermatite por lambedura
A dermatite por lambedura pode ser identificada observando o comportamento do animal. Os gatinhos podem lamber uma região específica, fazendo feridas que sangram, devido à saliva e à aspereza da língua. Alguns gatos podem se morder e arrancar os pelos com os dentes, se automutilando.
Em alguns casos, a dermatite psicogênica em gatos se manifesta apenas com queda dos pelos, a chamada alopecia autoinduzida (que o próprio pet provocou). Uma região pode estar afetada com queda total, quando o bichano se lambe a ponto de retirar todos os pelos, mas não o suficiente para lesionar a pele.
Outra situação é quando o pelo aparenta ser ralo, falho ou mais curto (quebrado).
Muitos tutores podem ter dificuldade em identificar que a queda de pelos excessiva ocorre pelo aumento das lambeduras. Isso porque é natural observarmos o gato se lambendo, e perceber quando isso se tornou compulsivo é um pouco complicado.
Será que somente o estresse causa lambedura em gatos?
A dermatite por lambedura em gatos é considerada de baixa frequência. Antes de chegar à conclusão de que o bichano está angustiado e desenvolveu um comportamento compulsivo, devemos eliminar outras causas.
As doenças pruriginosas, ou seja, que geram coceira, são as principais causadoras de dermatite por lambedura em gatos. Neste caso, o animal se lambe para aliviar o incômodo presente, não por desvio comportamental. Dor em alguma área do corpo também pode fazer o animal se lamber mais.
As principais patologias descritas que podem levar a um quadro similar são as alergias, como a dermatite alérgica à picada de pulga e hipersensibilidade alimentar. A presença de sarnas, parasitas, fungos e bactérias também pode gerar um quadro semelhante à dermatite por lambedura psicogênica.
Fatores de estresse felino
Os gatos são animais que precisam se sentir seguros e amparados no ambiente em que vivem. Qualquer mudança, mesmo que pareça inofensiva, pode gerar estresse nesses peludos. Veja exemplos a seguir:
- mudança da posição dos móveis da casa;
- mudança de casa;
- chegada de um novo membro à família;
- ausência de um membro da família;
- visitas em casa;
- introdução de um novo animal ao ambiente familiar;
- falecimento de um pet ou pessoa próxima;
- ter outro animal dominante na mesma casa;
- brigas;
- presença de outras espécies no mesmo ambiente (mesmo que esteja longe, pode sentir o cheiro);
- dor e outras doenças que geram desconforto;
- sofrer punições físicas ou verbais;
- não gostar da alimentação que recebe;
- não gostar da caixa e areia utilizada;
- não gostar dos potes de alimentação.
Como prevenir a dermatite por lambedura
A prevenção da dermatite por lambedura em gatos compreende entender o comportamento felino. Como vimos, eles são animais que são muito afetados por coisas com as quais outras espécies, como o cachorro, não se importam muito.
O primeiro passo é manter o bichano livre de pulgas e outros parasitas usando produtos e medicamentos prescritos pelo médico-veterinário, pois, além da coceira gerada, certamente vai aumentar o nível de estresse do animal.
Manter uma rotina previsível ajuda os gatos a criarem expectativas sobre o que irá acontecer, dessa forma, diminui a ansiedade. Disponibilizar várias caixas de areia e potes de alimentação e água e ter uma rota de fuga (com estantes e portas e janelas abertas) ajuda o gato, que aprende escapar de um dominante.
Oferecer brinquedos, arranhadores e gastar tempo brincando e acariciando o pet também são maneiras de relaxá-lo. Cada animal tem seus gostos e preferências, portanto, se o bichano não gosta de carinho, não devemos forçar, pois isso pode acabar estressando-o o gato ainda mais.
Existe tratamento?
Como vimos, diversos fatores geram estresse nos animais, e esses fatores precisam ser identificados e corrigidos. O médico-veterinário, principalmente o especializado em comportamento felino, é capaz de descobrir o que está causando a disfunção psicológica que gera a dermatite.
Se a correção no ambiente não for possível ou satisfatória, alguns animais necessitam de medicação para controle da lambedura excessiva e diminuição do estresse.
A dermatite por lambedura em gatos pode ser bastante desconfortável para o tutor e seu pet, mas é possível corrigi-la. Conte com a nossa equipe e outras dicas no nosso blog que te ajudem a propiciar um ambiente tranquilo e enriquecedor para o seu amigo de quatro patas.
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